椭圆形办公室的演讲被设计成一种令人宽慰的美国仪式。回到几十年前，总统坐在熟悉的坚毅桌(Resolute Desk)后面，面对着一台摄像机，直接对着全国人民讲话。“我的美国同胞们，”乔·拜登(Joe Biden)周日晚上开始讲话，这是他第三次在椭圆形向全国发表讲话。

但这一刻不同于以往，因为拜登正试图度过他总统任期内最具挑战性的时期，对他的敏锐的怀疑可能会让他的政迹蒙上阴影。不到三周前，拜登在辩论中的拙劣表现引发了党内的反抗，迫使他退出竞选，迫使他在接待数十位世界领导人参加北约峰会的同时，努力保住党内的支持。然后是周六晚上发生的令人震惊的事件，宾夕法尼亚州巴特勒的一场政治集会。最后两人死亡，唐纳德·特朗普被特勤局特工带走，脸上带着血。

现在，这个国家面临着历史性的考验，要从对前总统、拜登现任对手的暗杀企图中恢复过来。这也是对拜登的考验。他能抓住时机，坚持他竞选的核心主题之一——弥合这个国家参差不齐的政治分歧吗?

当拜登坐在椭圆形办公室里试图做到这一点时，几位顾问坐在椭圆形办公室的内墙旁，密切关注着。高级顾问安妮塔·邓恩(Anita Dunn)一直跟着笔录，她把笔录放在一个绿色的大笔记本上，偶尔口述一些关键的句子。

“这个国家的政治言论已经变得非常激烈。是时候给它降温了。我们都有责任这样做。”“请记住，虽然我们可能意见不一，但我们不是敌人。我们是邻居、朋友、同事、公民，最重要的是，我们是美国同胞。”

在六分钟的讲话中，拜登列举了过去七年来最令人震惊的政治暴力事件:2017年在国会棒球比赛练习期间发生的枪击事件;2021年1月6日发生在国会大厦的骚乱;对前众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)配偶的攻击;对选举官员的恐吓;绑架密歇根州州长格雷琴·惠特默的阴谋;最后是周六发生在特朗普集会上的枪击事件。

“美国不允许这种暴力，不允许任何暴力，永远不允许。时期。没有例外。”

拜登曾于去年6月在椭圆形办公室发表全国讲话，此前他避免了超过债务上限对经济的影响，然后在10月哈马斯袭击以色列之后。拜登周日晚上发表讲话时，白宫允许一些新闻摄影师站在玫瑰园，通过椭圆形办公室的窗户拍摄拜登演讲时的照片。在他说完话，镜头关掉后，拜登看了看他的右边，有点惊慌地说:“窗外的那个人是谁?”

有时，椭圆形办公室的演讲预示着动荡时期的结束，但拜登目前的演讲没有显示出结束的迹象。共和党人定于本周在密尔沃基举行全国代表大会，拜登的精神状况肯定会成为讨论的主要话题。拜登的一名竞选助手说，拜登的竞选团队将在本周将他们对未来的愿景与他们所认为的特朗普和共和党的“向后看的议程”进行对比。这名助手说，虽然拜登取消了周一前往德克萨斯州的竞选之旅，但他仍按计划在当晚接受美国全国广播公司(NBC)的莱斯特·霍尔特(Lester Holt)采访。然后，拜登将前往内华达州拉斯维加斯，星期二在拉斯维加斯举行的全国有色人种协进会全国代表大会上发表讲话，星期三在全国有色人种协进会年会上发表讲话。

这次在椭圆形办公室的演讲标志着拜登政治生涯又回到了一个充满活力的动力。在约翰·f·肯尼迪、鲍比·肯尼迪和马丁·路德·金被暗杀后，他进入政界。在特朗普当选总统后，他决定在2020年大选中挑战唐纳德·特朗普，因为特朗普表示，在夏洛茨维尔与反对拆除南方联盟将军罗伯特·e·李雕像的新纳粹分子发生的致命冲突中，“双方”都有好人。他星期天对全国人民说，决不能允许政治暴力正常化。

拜登说:“分歧在美国民主中是不可避免的，这是人性的一部分。”但政治绝不能成为名副其实的战场，也绝不能成为杀戮场。我认为政治应该是和平辩论的舞台。”